En la actualidad existe un aumento de casos relacionados con la adicción a los juegos de azar, y esto se debe en buena parte a la popularización de las plataformas online que se ofertan como “casinos digitales”.

Esto ha dado lugar a una forma de ludopatía asociada a las nuevas tecnologías o ciberludopatía, un fenómeno que afecta a personas cada vez más jóvenes y que puede ocasionar graves daños tanto a nivel emocional como a nivel comportamental y social.

En este artículo veremos en qué consiste esta clase de alteraciones psicológicas encuadradas dentro de la ciberludopatía o juego patológico asociado a apuestas online, un tipo de adicción sin sustancia que no por ello es menos peligroso, y el modo en el que acudir a terapia ayuda a superar el trastorno y pasar página.

Principales características de la ciberludopatía

La ciberludopatía opera en la persona afectada de la misma forma en la que lo hace cualquier otro trastorno adictivo, ya que en ella intervienen los mismos circuitos de recompensa, que son estimulados cada vez que se lleva a cabo la acción hacia la que la persona desarrolla dependencia.

Estos circuitos cerebrales son los encargados de generar una sensación de placer o de bienestar en la persona que presenta dicha adicción, así como de mantener la conducta adictiva de manera sostenida en el tiempo para obtener la sensación buscada y evitar el malestar por no recaer.

A su vez, se produce lo que se conoce como tolerancia: la persona cada vez necesita profundizar más en la adicción para obtener la experiencia buscada. En el caso de la ludopatía o la ciberludopatía, esto pasa por apostar cada vez más, lo cual lleva, en la mayoría de los casos, a endeudarse.

En el caso de las ciberludopatías la conducta adictiva se presenta de diversas formas y puede ser tanto las apuestas deportivas como las tragaperras online y otros juegos de azar digitales.

Tratamiento ciberludopatía

El proceso de recuperación tras haber desarrollado una adicción lleva varios meses y pasa por acudir cuanto antes a profesionales de la salud mental especializados en trastornos adictivos.

En el caso de la ciberludopatía, el apoyo durante las primeras horas y días es importante, ya que en esta primera etapa el malestar se dispara rápidamente; sin embargo, en terapia se ayuda a la persona a gestionar la ansiedad y el resto de emociones y sentimientos desagradables asociados a la evitación de la recaída.

En la segunda fase del tratamiento, los profesionales de la salud mental ayudamos a la persona a hacer frente a las creencias disfuncionales que estaban desgastando la autoconfianza de la persona, y también se la ayuda a detectar pensamientos trampa que preceden a la recaída (las excusas que muchos pacientes se dan a sí mismos sin darse cuenta con tal de poder caer en la adicción de nuevo sin sentirse muy mal por ello).

Además, entre otros procesos terapéuticos, se ofrecen pautas y rutinas para hacer que el entorno cotidiano y social de la persona le exponga a menos riesgos de volver a jugar a juegos de azar.

En el caso de la ciberludopatía, esto puede pasar por usar trucos para dejar de tener fácil acceso a ciertas webs o estímulos, y por aprender a segmentar metas en sub-metas más pequeñas para saber en todo momento si se progresa o no, así como para auto-motivarse mejor.

En caso de ser necesario, también se puede contar con el apoyo de psicofármacos para el manejo de la ansiedad, aunque en estos casos siempre debe hacerse bajo supervisión médica y siguiendo las pautas del equipo de expertos en salud mental.

En la última etapa de la intervención, se realizan sesiones de seguimiento para resolver dudas, saber del progreso de los efectos del tratamiento, y detectar situaciones de riesgo que aumentan las probabilidades de recaída, para actuar a tiempo.

Artículo publicado en https://psicologiaymente.com/